史上最古老丝织品（一件丝织品的诞生都经历了什么）

撰文、供图／中国丝绸博物馆

本文选自《知识就是力量》杂志

中国是丝绸的故乡，而且在很长一段时间内，丝绸只为中国所有。根据考古学者的发现推测，在距今五六千年前的新石器时代中期，中国便开始了养蚕、缫丝、织绸。

那么你真的知道一件丝织品是怎样诞生的吗？今天我们就一起来认识一下传统丝织的流程吧。

种桑

众所周知，桑叶是蚕的食物，蚕只有获得充裕的食物才能正常进行吐丝结茧，所以种好桑树是织造出优秀丝绸的基础准备。随着四季气候条件的变化，桑树有规律地进行着发芽、抽枝长叶、开花结果、落叶休眠等生命活动。这种周期性的活动，不是简单的周而复始，而是对每年的气候变化既有规律又有差异的反应。

从春季发芽到冬季落叶的这段时间是桑树的生长期。这个阶段可细分为发芽期、旺盛生长期和缓慢生长期。生长期的长短因地区所在纬度而有不同，南方长，北方短。

养蚕

蚕的吐丝结茧跟蚕体内的丝腺器官有关。从蚕的成长过程来看，在幼虫阶段，蚕在吃下大量的桑叶后，会消化吸收桑叶中的营养成分。然后，桑叶中的各种氨基酸就会被蚕体内的丝腺所吸收储存。随着蚕龄的增大，丝腺也会随之增大，在五龄期膨大速度尤为快速。在吐丝结茧之前，从外观上观察能够看到蚕体胸部略显透明，正是丝腺内积聚大量蛋白质的缘故。

至于蚕吐丝结茧的原因，从蚕的生理上来讲，由于组成丝腺的蛋白质是由氨基酸组成，蚕体内若氨基酸过多会使蚕体中毒。所以，蚕需要通过吐丝来排解氨基酸达到解毒的目的。

缫丝

一个个的蚕茧， 离一件丝织品的距离还很远。人们还要通过缫丝这一工艺将蚕茧中的蚕丝抽出来， 然后抱合胶着在一起， 制作成更长的生丝。

中国开始使用机械缫丝是在清咸丰十一年（1861年），上海建立首个以蒸汽为动力的近代缫丝厂——怡和洋行纺丝局。在此之前，人们都是通过手工和操作缫丝车来完成这个耗时耗力的工序。在丝绸之路繁荣的唐代， 开始出现缫丝车， 这对于完全依靠手工的缫丝劳动者来说，是一件好事。不过这些缫丝车还是手摇式的，效率要比后世出现的脚踏式低下。宋代缫丝技术发展较快， 脚踏式是从手摇式发展而来的革新成果， 从此缫丝者可以腾出双手来进行工作， 生产效率大为提高。同时， 人们对缫丝时所用水质更加重视， 将缫出的蚕丝随即用火烘干， 这样做可以方便后道工序执行以及保持丝色鲜洁。

织染

缫丝完成后基本上就可以开始织造丝绸了，根据需求和织造目的不同，还需要确定生丝是否需要再进行加工处理。将生丝作为经丝、纬丝，交织制成丝织品的过程，是织造的基本方式。根据织物组织、经纬线组合、加工工艺和绸面表现形状的不同，丝绸又分为不同的名字。

丝绸最大的美丽就在于它的纹路和花色，前者依靠纺织技艺来达成，后者则需要进行染色。

古代染色采用的是天然染料，有植物染料、矿物颜料和动物分泌物染料。战国以前，已经有了丝和麻的精练、染色、绘画等织物加工系统。秦汉以后， 印染工艺技术取得重要进展，石染（矿物质颜料染色）和草木染（植物染料染色）不断得以创新。植物性染料很多，如茜草红、荩草黄、榛槲黑、槐米黄，尤其是兰草，提炼出将植物染得更深的靛青。白云母、红朱砂、黑石墨金银等属于矿物颜料，则被用来做涂染颜料。 动物性染料有胭脂虫，紫胶虫 （紫铆） 、 墨鱼汁等。而紫铆， 是一种很奇特的动植物连体的染料。

一件精美的丝织品诞生不易，要经过繁复的工序才能完成，所以它的价格也非常高昂，成为世界各国无比青睐的奢侈品呢。